【慧聪食品工业网】欧洲的甜菊糖市场及新食品开发
在欧盟批准甜菊糖的使用之前，法国于2009年已经允许食品和饮料中使用甜菊糖。自2011年欧洲批准甜菊糖作为食品添加剂使用后，仅1年的时间，欧洲发布的含有甜菊糖的新品从2010年仅有的50个飙升至超过300个。
甜菊糖供应商嘉吉（Cargill）公司表示，自欧盟批准甜菊糖用做食品添加剂后，2012年1月英国市场第一次引入甜菊糖。相对稳定的英国市场，在欧盟标准的推动下，2012年英国甜味剂市场增长了7%，增长额达到￡3.5m（约￥33.2m），其中仅甜菊糖就贡献了甜味剂市场增长率的80%（约￥26.6m）。同年嘉吉（Cargill）公司的甜菊糖“Truvia”在英国的销售额达到￡1.7m（￥16.2m）。嘉吉（Cargill）公司表示，2012年超过396000个英国家庭购买了其甜菊糖产品“Truvia”。
谱赛科（PureCircle）全球市场和创新副总裁说，目前碳酸饮料和风味乳饮料正面临着来自消费者减糖要求的压力，而作为零卡路里的、高甜度的甜菊糖恰巧可以解决这一问题，而甜菊糖的“天然”身份又给食品饮料生产商增添了不少噱头。
早期，甜菊糖主要应用于碳酸饮料中。应消费者低糖、低热量的诉求，2012年3月法国市场率先以甜菊糖为甜味剂更改了雪碧配方，2013年2月英国市场上的雪碧也调整了配方，新配方以糖和零卡路里的甜菊糖为甜味剂替代了市场的传统雪碧，以此减少了雪碧中30%的热量。
除了碳酸饮料外，甜菊糖也被用于其他饮料中。2012年英国可口可乐公司对维他命水进行了丰富的口味测试，发现含有甜菊糖的新配方产品与现有的饮料产品相比，口感同样好，甚至是更好。
受低热量、高甜度的天然甜菊糖风潮的影响，2013年2月喜力在欧洲本土市场推出了首款以甜菊糖为甜味剂的酒精饮料。原创的4.3%冰爽葡萄蔓越莓口味清淡自然，热量较普通蔓越莓饮料低30%，该款甜菊酒精饮料受到了女性及年轻人的追捧。
近来，甜菊产品在德国也受到了极大的关注，箭牌紧随市场，于2014年5月，在德国率先推出了以甜菊糖复配其他甜味剂的无糖薄荷口香糖。箭牌公司称，今年该甜菊薄荷口香糖将在20个其他欧洲市场进行推广。
北美的甜菊糖市场及新食品开发
国际市场上甜菊糖的主要销售额来自于饮料。作为较早批准甜菊糖使用的美国，目前市场上除了已经推出的含有甜菊糖的饮料外。2011年美国COCOPOLO公司已经推出了含甜菊糖的巧克力。而在2013年的国际糖果展会上，不少厂商也展示了含有甜菊糖的糖果产品，其中HatziyiannakisDragees’展示的甜菊杏仁巧克力获得了二等奖，受到来自各方的好评。
据百事公司透露，2013年美国饮料市场下滑了2%，而零食市场增长了3%，同美国市场类似，欧洲零食市场也出现了增长，增长幅度为2%。鉴于消费者对低热量食品的诉求和零食市场需求的增长，2014年百事将在美国市场推出甜菊糖和蔗糖为甜味剂的非可乐产品。
零卡路里、高甜度、天然的特性，使得甜菊糖受到了越来越多的关注，在食品中的应用范围不断被拓展。我们熟知的国际品牌家乐（Knorr）也已经将甜菊糖应用到了番茄酱中，以期让妈妈们可以使用到不含人工甜味剂的代糖产品。
由于甜叶菊中甜味成分较多，且各主要成分所表现出的口感也略有差异，因此甜菊糖成分组合千变万化，品种繁多。
如何优化甜菊成分，以获得适合不同食品饮料要求的甜菊产品，成为研究的重要课题。
最近嘉吉表示将味道预测模型应用于甜菊糖新产品的开发，可通过不同分子构型的甜菊糖甙的联用而准确预测产品的味道，选择复合最好的甜味。嘉吉已对甜叶菊叶片中多种甜味成分进行了甜味、苦味和甘草味等的单独分析和联用分析，获得了不同分子组合的研究成果，以期开发出适合不同食品要求的甜菊产品。
甜菊糖的“苦涩”困惑
天然、零卡路里、高甜度让甜菊糖脱颖而出，明显优于其他代糖产品，但是甜菊糖所表现出特殊的不同于其他甜味剂的苦味和甘草味，使得它并不适合所有产品。
早些时候，可口可乐公司的维他命水应减糖的要求，以甜菊糖和蔗糖复配对维他命水的配方进行了调整，但是在2014年5月，收到了来自Facebook上众多消费者的负面反馈，消费者要求恢复生产传统的维他命水。迫于消费者的压力，美国市场上的维他命水放弃继续使用甜菊糖，传统配方的维他命水于2014年8月份重返市场。
尽管有天然、零卡路里傍身，但是甜菊糖所表现出来的苦味和甘草味，对于追求口感和风味的消费来说，无疑是一种挑战。或采取一定的手段对甜菊糖进行修饰，或协调甜叶菊中各甜味成分的比例，或使用掩蔽剂以掩蔽不良风味，都可能将成为解决甜菊糖不良风味的切入点。
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