甜菊（Stevia rebaudiana Bertoni.）是20 世纪70 年代后期逐渐发展成为一种继甜菜、甘蔗之后的一种新兴糖料作物。甜菊植物的茎叶是提取有效甜味成分甜菊糖苷的原料。甜菊糖不仅是一种具有与蔗糖不同化学性质高甜度、低热能对正常人群具有防龋齿、健脾胃及增强机体免疫力等保健功能的新型糖源，同时还对减肥、降血糖、心脏病和高血压有一定的辅助功效。因此被认为是21 世纪最有前途的保健型天然甜味添加剂。目前甜菊糖已广泛应用于食品、饮料、医药、酿酒、日用化工及化妆品等行业。
      特点优势：初蕾期为甜菊植物茎叶中甜菊糖苷含量相对最高时期。‘中山2 号’甜菊新品种为
      早熟品种。其花期比普通品种约早15~20 天，初蕾期采收期为7 月下旬（普通品种一般在8 月中旬以后）。生产种植平均栽培密度为每亩1 万株左右，平均亩产量为200~225 公斤。该品种适应性较强，扦插生根及分支能力较强；冬季可在最低温度不低于-5℃的气温条件下露地越冬。抗性良好，在试种过程中无病虫害发生。
      技术指标：种苗繁殖为扦插繁殖，年繁殖系数为50~80。生产定植期为4~5 月中旬以前。采收期为7 月下旬。产量约200~225 公斤。总甙含量为10.4%，R-A 甙/ 总甙含量79 %。
      技术成熟度：在江苏溧水、句容、东台等地少量试种，表现良好。